O ShihTzu é um cão dócil e alegre. Também se adapta facilmente ao meio que vive. No dia-a-dia, alterna momentos de sono profundo com explosões de alegria quando vê os donos ou é convidado para brincar. Além disso, não é barulhento. Das raças pequenas de pelagem longa, todas tem qualidades e se adaptam bem a espaços pequenos, como a grande vantagem dos ShihTzus, poderia resaltar o fato de ser o mais silencioso delas.

Com crianças, o ShihTzu é muito descontraído e dado, se acostumados desde cedo com crianças e com freqüentes se tornam grandes companheiros dos donos mirins e bastante simpáticos com desconhecidos. O ShihTzu é um cão de família, apegado a todos da casa.

Não é um cão destruidor nem bagunceiro, o que evita maiores problemas mesmo quando demonstra suas teimosias. As vezes costuma ser teimoso, então é preciso voz firme para educa-los a seguir as regras de casa. O cão é fruto do meio em que vive.

Exemplares da raça se cansam com facilidade, sua respiração não é das melhores e o dono deve poupá-lo de grandes atividades físicas. Nos Estados Unidos há ShihTzus que praticam agility, mas não é considerada uma raça apropriada para esportes. Daí ser um excelente companheiro para passatempos tranqüilos como assistir TV, prefere passar a maior parte de seu dia sossegado.